1 августа 2011 года компания Valve официально представила The International — первый чемпионат мира по Dota 2. Анонс нового турнира положил начало соревнованию, которое впоследствии стало самым престижным в мире киберспорта и навсегда изменило всю индустрию.
В конце 2000-х жанр MOBA стремительно набирал популярность. Оригинальная Defense of the Ancients была лишь модификацией для Warcraft III, однако уже имела многомиллионную аудиторию, сформированную профессиональную сцену и десятки крупных международных турниров. Valve пригласила главного разработчика DotA — IceFrog — для создания полноценного продолжения, и так началась разработка Dota 2.
Valve отказалась от классической рекламной кампании. Вместо громких презентаций и трейлеров компания решила сделать ставку на киберспорт. Победитель первого The International должен был получить 1 миллион долларов, а общий призовой фонд турнира составил 1,6 миллиона долларов — беспрецедентную на тот момент сумму, которая в несколько раз превышала призовые крупнейших киберспортивных чемпионатов мира.
Как украинская команда покорила мир
Первый The International прошел с 17 по 21 августа 2011 года во время выставки Gamescom в немецком Кельне. В турнире приняли участие 16 лучших команд мира, получивших ранний доступ к Dota 2 специально для подготовки. Для большинства профессионалов это было первое знакомство с новой игрой.
Финал стал историческим. Natus Vincere (в составе LightOfHeaven, ArtStyle, XBOCT, Dendi и Puppey) победила китайский коллектив EHOME со счетом 3:1, став первым чемпионом The International. Команда заработала 1 миллион долларов — сумму, в которую многие просто не могли поверить. Для сравнения: чемпионы крупнейших турниров по Counter-Strike, Warcraft III или StarCraft II тогда получали в десятки раз меньше.
Эта победа навсегда вошла в историю Dota 2 и в летопись украинского киберспорта. Она доказала всему миру, что украинские игроки способны быть лучшими на планете.
Как The International изменил киберспорт
После анонса The International о Dota 2 заговорили далеко за пределами MOBA-сообщества. Турнир стал лучшей рекламой самой игры, а его трансляции привлекли огромное внимание зрителей со всего мира. Valve доказала, что киберспорт может быть масштабным шоу мирового уровня с огромными призовыми фондами, миллионной аудиторией и профессиональной организацией.
В последующие годы The International стал ежегодной традицией и регулярно обновлял мировые рекорды по размеру призового фонда благодаря системе Compendium. Часть средств от продажи внутриигровых предметов направлялась в призовой фонд турнира. Эта модель впоследствии стала примером для многих других разработчиков и организаторов киберспортивных соревнований.
Прошло уже более десяти лет, но The International остается одним из самых престижных турниров в мировом киберспорте. Именно 1 августа 2011 года вошло в историю как день, когда Valve анонсировала новый чемпионат — и открыла новую эпоху, в которой профессиональные видеоигры могут конкурировать с традиционным спортом по масштабу, вниманию аудитории и призовым фондам.
Как сообщает Players, для Украины эта история имеет особое значение — победа NAVI на первом The International стала одним из самых выдающихся достижений в истории украинского киберспорта.
Ранее портал Знай сообщал, 15 побед без поражений: легендарный турнир в Сеуле, который создал современный киберспорт.
Также наш портал информировал, 30 млн долларов призовых: турнир Fortnite, который навсегда изменил киберспорт.